ASD兒童在語言理解和表達(dá)上表現(xiàn)出其自身的規(guī)律和特點。其中，ASD兒童語言理解障礙突出，在學(xué)習(xí)語言詞匯、語義、句法、語音等方面明顯滯后，常常僅理解詞語字面上的含義，對字面背后的比喻、隱喻、類比、抽象等問題難以理解，不懂幽默、反語、諷刺等，沒有隱喻遷移能力，不能理解和執(zhí)行多步指令。

在語言表達(dá)方面，ASD兒童則表現(xiàn)出高度個體異質(zhì)性，有約50%的ASD兒童從未發(fā)展出功能性語言，較高比例的ASD兒童無法具備基本的口語能力。即使能夠?qū)W會口語，ASD兒童也常無法掌握說話的節(jié)奏、重音和語調(diào)，聲音變化少、機械、音調(diào)平淡沒有抑揚頓挫。他們還常出現(xiàn)語言組織和運用困難。

在情境中使用不恰當(dāng)?shù)恼Z言形式和內(nèi)容，語言表達(dá)重復(fù)和刻板，固執(zhí)于不符合情境的話題等。根據(jù)ASD兒童語言表達(dá)的發(fā)展程度，約25%為正常類型(詞匯一語義、語法和語音均未受損)，25%-30%為低口語型(接受語言干預(yù)訓(xùn)練也較難發(fā)展出功能性語言)和近一半為語言障礙類型（語言發(fā)展遲滯存在不同程度缺陷）。

在語法結(jié)構(gòu)上，目前普遍認(rèn)為ASD兒童掌握語法滯后，交流時常出現(xiàn)語法結(jié)構(gòu)的錯誤，存在句法形態(tài)詞或功能詞的遺漏，如助詞、名詞復(fù)數(shù)、代名詞和介詞等。在語義加工上，目前較多認(rèn)為ASD兒童存在語義加工的障礙。ASD兒童在理解詞語時能力相對滯后，在提取詞義上存在困難，常無法理解話語的意義，特別是難理解表示心理狀態(tài)、情緒情感的詞匯、時態(tài)的概念和認(rèn)知的詞匯。

在語用問題上，ASD兒童的語用障礙是公認(rèn)的顯著特征，盡管部分ASD兒童的語義和語法發(fā)育可以達(dá)到或接近正常兒童水平，但其仍無法理解和有效運用語言，無法在社會交往中正確使用語言結(jié)構(gòu)，語用能力表現(xiàn)出明顯的障礙。由于缺乏有效的溝通技巧，ASD兒童較難完成正常的會話語用功能，不能根據(jù)說話的情境來主動發(fā)起、回應(yīng)、輪替、修補和終止會話，他們比正常兒童較少發(fā)起會話。

如有發(fā)起更多是為了請求和抗議，而不是為了交流，并無法對問題和評論做出適當(dāng)?shù)幕貞?yīng)。研究發(fā)現(xiàn)，不同年齡和不同疾病嚴(yán)重程度的ASD兒童均存在語用溝通的異常，即使是具有較好口語能力的高功能ASD兒童，或是在兒童期診斷為ASD而后期不再符合診斷標(biāo)準(zhǔn)的ASD兒童，其語用問題會一直持續(xù)到成年。

當(dāng)然ASD兒童還存在其他的語言問題，比如常見的代名詞反轉(zhuǎn)，ASD兒童在使用代名詞時通常分不清你、我、他，如將第二人稱代詞“你”代替第一人稱代替“我”來使用。代名詞反轉(zhuǎn)現(xiàn)象并不是ASD兒童獨有，智力障礙、聽力障礙和特定語言障礙的兒童也常表現(xiàn)出代名詞的使用困難，甚至正常兒童在發(fā)育早期也常出現(xiàn)混淆人稱代詞的現(xiàn)象。

回聲樣語言，是指ASD兒童在交流回答問題時重復(fù)和模仿對方語言，或重復(fù)以往聽過的詞匯、短語、短句。ASD兒童通常不能夠理解對方語言并做出正確回應(yīng)，ASD兒童的回聲樣語言可能是無意義的，也可能是具有溝通意圖的。它一般分為立刻重復(fù)回聲樣語言和延遲重復(fù)回聲樣語言。

立刻重復(fù)回聲樣語言指患兒聽到別人的話語、廣告、動畫片、電視節(jié)目等時，立刻跟著重復(fù)，有時重復(fù)整句話，有時重復(fù)話語的一部分。延遲重復(fù)回聲樣語言通常在一段時間后出現(xiàn)，重復(fù)的語言毫無意義且大多不合語境?；芈晿诱Z言不會促進ASD兒童的語言進入下一個更高級的階段，甚至對其句法的發(fā)展有負(fù)面作用。同樣，回聲樣語言并不是ASD兒童獨有，它也會在正常兒童及語言障礙兒童中的某個階段也會出現(xiàn)。